Ny Caledonia

Den politiske enheten Ny Caledonia en gruppe småøyer i det sørvestre stillehavet om lag halvveis mellom Australia og Fiji øyene. Fra 1853 ble dette en fransk provins som fra 1864 og fire tiår fremover fungerte som en straffekoloni i fire tiår. Ny Caledonia holder også på en fjerdedel av verdens kjente nikkel ressurser, kombinert med stor fransk satsing og nikkelindustriens oppgang de siste årene ser fremtiden lys ut for økonomien i Ny Caledonia.

Grande Terre (GT)

”Le grand caillou” (den store småsteinen/ edelstenen), er omtrentlig fire ganger så stor som Akershus, der jeg bor. En sentral fjellkjede med topper på opptil 1600m strekker seg langs øyas akse og deler øya i to.

Den vestre delen av øya ligger i regnskyggen av fjellkjeden som danner øyas ryggrad og hever den over vannet. Når den fukt-tunge vinden som kommer fra nordøst treffer fjellkjeden, skapes orografisk nedbør.

Følgelig mottar GT’s østside store mengder nedbør mens vestsiden er mye mer arid. Den østre delen av øya var tidligere dominert av primær uskog og subtropisk regnskog, i dag er det bare bruddstykker av denne som gjenstår (fig. 2, skravert svart er opprinnelig utbredelse av regnskog, skravert grått er nåværende utbredelse av regnskog på GT).

Atlanterhavets fuktige bris fra øst gir klimaet på Ny Caledonia et særpreg ved at temperaturene er forholdsvis kjølige men også svært konstante.

Gjennomsnittstemperaturen på hovedøya er like under 25 grader men kan klyve opp i 30 grader på de varmeste sommerdagene og synke ned mot 15 grader på de kaldeste vinterdagene.